Irakin parlamentti hyväksyi viikonloppuna seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvien elämää merkittävästi rajoittavan lain.
Asiasta uutisoi esimerkiksi Guardian ja BBC.
Samaa sukupuolta olevien välisestä intiimistä suhteesta voidaan antaa jopa 15 vuoden vankeusrangaistus. Homosuhteiden "edistäminen" voi tuoda seitsemän vuoden venkeusrangaistuksen. Miehen "tahallisen" naisellisen käyttäytymisen ja transsukupuolisuus maksimissaan voi johtaa yhdestä kolmeen vuoden mittaiseen vankeusrangaistukseen. Lisäksi rangaistavaksi tulee sukupuolenkorjaushoitojen tarjoaminen ja "vaimonvaihtoon" osallistuminen.
Nyt hyväksytty lakiehdotus on muutos 1980-luvun lopulla hyväksyttyyn prostituution vastaiseen lainsäädäntöön.
Irakissa uutta lakia perustellaan islamilaisten arvojen ylläpitämisellä sekä moraalin, perinteisen arvojärjestyksen ja lasten suojelemisella.
Länsimaat ovat kritisoineet nyt hyväksyttyjä lakimuutoksia ja varoittaneet niiden vähentävän halua investoida maahan. Irak puolestaan on viestittänyt, että kyse on maan sisäisestä asiasta, johon muiden ei tule puuttua.
Alkuperäisessä esityksessä samaa sukupuolta olevien välisiä suhteita ehdotettiin jopa kuolemalla rangaistavaksi, mutta Yhdysvaltojen ja muiden länsimaiden kritiikin myötä rangaistusta lievennettiin. Lakiuudistuksen käsittelyä viivästettiin pääministerin USA:n vierailun yli.
Aiemmin samaa sukupuolta olevien väliset suhteet eivät olleet Irakissa rikosoikeudellisesti rangaistavia, vaikka yleisesti ne eivät ole olleet hyväksyttyjä. Lisäksi muita moraalilakeja on käytetty seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvien rankaisemiseksi. Käytännössä seksuaali- ja sukupuolivähemmistöihin kuuluvilla ei ole Iraksissa minkäänlaista lain suojaa elää elämäänsä omana itsenään. Seksuaali- ja sukupuolivähemmistöhin kuuluvien asemaa parantavien järjestöjen toimintaan on kuulunut vähemmistöihin kuuluvien piiloutumista ja maasta pakenemisen avustamista.