Veljespareilla tehty geneettinen analyysi tukee teorioita, joiden mukaan homoseksuaalisuuden taustalla vaikuttaa perinnöllisyys. Tutkijat yhdistävät homoseksuaalisuuden erityisen vahvasti X-kromosomissa ja kahdeksannessa kromosomissa oleviin tiettyihin geeneihin.
Asiasta kertoo New Scientist.
Geneettinen analyysi tehtiin sylki- ja verinäytteille, jotka oli kerätty 409 veljesparilta, joista molemmat ovat homoja. Osa veljespareista on kaksosia. Näytteet on kerätty viimeisen noin viiden vuoden aikana. Ainoa yksiselitteisesti yhteinen piirre 818 tutkitulle on homoseksuaalisuus, joten tietyt johdonmukaisesti esiintyvät piirteet geeneissä liittyvät oletettavasti seksuaaliseen suuntautuneisuuteen.
Yhdysvaltalaisen NorthShoren tutkimusinstituutin tekemä tutkimus on lajissaan laajin tähänastisista: tutkittuja henkilöitä oli kolminkertainen määrä suurimpaan aiempaan vastaavaan tutkimukseen verrattuna, joten se on tilastollisesti edellisiä pätevämpi.
Jo vuonna 1993 tehtiin havainto, jonka mukaan X-kromosomin alue Xq28 on yhteydessä miesten homoseksuaalisuuteen. Sittemmin tutkimustulokset ovat kuitenkin olleet ristiriitaisia, ja tällä tutkimuksella pyrittiin vahvistamaan havainnot. Kahdeksannen kromosomin keskellä olevassa kierteessä sijaitsevan alueen 8q12 yhteys homoseksuaalisuuteen havaittiin vuonna 2005.
New Scientist korostaa, ettei löydös tarkoita sitä, että olisi löytynyt kaksi "homogeeniä". Seuraava askel tutkijoille on perehtyä tarkemmin siihen, mitkä yksittäiset geenit voivat vaikuttaa seksuaaliseen suuntautuneisuuteen. Tutkimusryhmän johtaja Alan Sanders muistuttaa, että seksuaalisen suuntautuneisuuden kaltainen monimutkainen ominaisuus riippuu monista tekijöistä: niin ympäristöön kuin geeneihin liittyvistä.
Laaja yhteisymmärrys on siitä, että seksuaalisen suuntautuneisuuden tausta on synnynnäinen. Syntymän jälkeiset asiat, kuten asenteet ja kulttuuriympäristö, vaikuttavat siihen miten myötäsyntyinen taipumus tulee esiin.
Aivotutkija sekä neurotieteilijä ja kirjailija Simon Levay katsoo, että tutkimuksen myötä teoriat homoseksuaalisuudesta valittuna elämäntapana saavat uuden naulan arkkuunsa.
- Kyllä, meillä on kaksi vaihtoehtoa elämässä, olla oma itsemme tai mukautua jonkun muun ajatukseen normaaliudesta. Mutta heterona, biseksuaalina, homona tai ei minään edellisistä oleminen on keskeinen osa sitä keitä me olemme, kiitos osaltaan syntyessämme saamallemme DNA:lle, sanoi Levay.
Hän lisää, että edessä on paljon kovaa työtä yksittäisten geenien ja niiden toiminnan suhteen. Vastaavia geenejä on tarkoitus etsiä myös naisilta.
Vuonna 1991 Levay väitti havainneensa, että aivoissa sijaitseva hypotalamus on homoilla pienempi.
NewScientist: Largest study of gay brothers homes in on ´gay genes´
Cambridge Journals Online: Genome-wide scan demonstrates significant linkage for male sexual orientation
Tekniikka & talous: Yli 400 kaksosparin tutkimus osoittaa: miesten homoseksuaalisuus on voimakkaasti perinnöllistä