Kesällä julkaistu Frank Oceanin Channel Orange -levy on nimetty Britanniassa vuoden parhaaksi albumiksi.
Nimityksen taustalla on HMV-viihdetavaratalojätti, jonka juuret ovat tunnetussa äänilevyjä, nuotteja ja gramofoneja tuottaneessa His Master's Voice -merkissä. Eräänlainen listojen lista syntyy siten, että vuoden aikana tehdyistä albumeista päivälehdissä ja muussa mediassa julkaistuja arvosteluja kootaan ja ne vaikuttavat kukin omalla painoarvollaan lopputulokseen.
Channel Orange julkaistiin Def Jam -levymerkin alla heinäkuussa.
Kesällä levynsä myötä kaapista tullut yhdysvaltalainen r'n'b-tähti sai hiljattain kuusi Grammy-ehdokkuutta. Lisäksi hänet valittiin MTV:n yhdysvaltain markkinoilla toimivan mtvU-kanavan äänestyksessä vuoden 2012 mieheksi. Marraskuussa hän ehti voittaa Soul Train Music Awardsin. Muutenkin artisti on saanut osakseen kiitteleviä, jopa ylistäviä arvioita.
Frank Ocean esiintyi Saturday Night Live -ohjelmassa alkusyksystä. Grammy-ehdokkaana oleva Thinkin ´Bout You on yksi hänen kappaleistaan ja samalla Channel Orange -albumin avausraita. Se on tarina Oceanin ensirakastumisesta.
Kun levy julkaistiin, tulkittiin sanoituksissa olevan viitteitä tähden biseksuaalisuudesta ja huhumylly alkoi käydä. Huomiot olivat yksilöimättömiä, eikä Ocean ottanut heti kantaa asiaan. Muutamaa päivää myöhemmin hän kuitenkin julkaisi netissä ruutukaappauksen aiemmin lentokoneessa tietokoneella kirjoittamastaan tekstistä. Siinä hän kertoi tarinan joitain vuosia aiemmin kohtaamastaan kaverista ja rakastuneensa tähän. Vaikka rakastuminen ei johtanut siihen mitä hän olisi toivonut, oli kyseessä kuitenkin ensimmäinen hänen tosi rakkautensa ja hän kertoi olevansa kokemastaan kiitollinen.
Ns. mustan musiikin genre on perinteisesti sitoutunut vahvasti heteronormatiivisuuteen. Niin hiphopin kuin r'n'b:n maailmassa on miehellä ja naisella perinteiset paikkansa. Vain kourallinen sen musiikkityylin piirissä vaikuttavia artisteja on toistaiseksi raottanut kaappinsa ovia. Sen vuoksi kaapistatuloa pidetään poikkeuksellisena ja rohkeana tekona.
Nyt 25-vuotias Frank Ocean on vaikuttanut Odd Future -kollektiivissa vuodesta 2009 lähtien. Hän on kotoisin Long Beachistä, mutta elänyt lapsuutensa ja nuoruutensa New Orleansissa.
Los Angelesissa toimiva Odd Future Wolf Gang Kill Them All tai lyhyemmin Odd Future on alternative hip hop -ryhmä, jossa on kaikkiaan runsas 60 jäsentä. Ryhmä on yhdellä kokoonpanolla vieraillut Suomessakin viime kesänä.
GayStarNews: Frank Ocean´s gay coming out record named best album of 2012
Complex.com: Frank Ocean Comes Out As Bisexual